Un dios que sepa bailar. La performance privada, el gesto más radical, por Antonio Jiménez Morato

La escritura es, antes de nada, un gesto, un movimiento, y, hasta cierto punto, podría decirse que una coreografía. Jugando con esta idea, Antonio Jiménez Morato propone el acto de escribir como una performance, más radical cuanto más íntima, ya que casi siempre puede ser resumida como una actuación que se representa sin público.

 

Ich würde nur an einen Gott glauben, der zu tanzen verstünde.
Friedrich Nietzsche, Also sprach Zarathustra

 

Una de las leyendas que rodean el mito de la capacidad de trabajo sobrehumana de George Simenon, una de las muchas que ha generado, tiene que ver con una performance. Una que jamás se llevó a la práctica, una que posiblemente jamás fue considerada una performance porque entonces no existía ni siquiera dicho concepto. A comienzos de 1927, Eugéne Merle, director de varios rotativos, se fija en el jovencísimo y fecundo Simenon para convertirlo en estrella del lanzamiento de una nueva cabecera. El autor, que contaba con menos de veinticuatro años entonces, presumía de escribir ochenta páginas al día, un capítulo por hora, trescientas líneas mecanografiadas en cuarenta y cinco minutos.[1] Simenon suponía el modelo de nuevo escritor que quería Merle para Paris-Matin, su nuevo periódico populista, y a cambio de una cuantiosa suma como remuneración le propone una performance, aunque ellos, ni Merle ni el propio Simenon llegaron a saber, como se ha comentado, que lo era: escribir una novela a lo largo de una semana encerrado en una jaula de cristal a la vista del público. El proyecto del periódico se vino abajo antes de ser lanzado y la performance nunca llegó a tener lugar. Pero el mito creció con el paso de los años, entre otras cosas porque Simenon y su esposa explicaron en varias ocasiones cómo escribía sus novelas, y que siempre respetó el plazo de una semana para realizarlas. Una semana planificada, en la que la mujer se encargaba de que el retiro monacal fuera seguido a rajatabla y todas las necesidades logísticas cubiertas para lograr la producción del nuevo producto. Dicho proceso se repetía unas cuatro veces por año, sistemáticamente, del mismo modo que Simenon escribía, del mismo modo en que sus lectores lo devoran hoy: por sistema, por rutina, religiosamente. Muchos afirman que Gallimard le convenció para llevar a cabo la idea primigenia en el escaparate de la sede parisina de su editorial. Algunos, incluso, afirman haber visto a Simenon escribiendo en ese escaparate. Pero no hay un solo documento que lo pruebe. Una performance que jamás ha llegado a tener lugar, el «no va más» del esnobismo o lo más brillante que alguien pueda imaginar. Desde luego, hasta en eso Simenon se presenta hoy como un visionario.

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If I could tell you what it meant, there would be no point in dancing it.
Isadora Duncan

 

Basta una búsqueda en Google para comprobar que un vídeo de diez segundos donde se ve a Isadora Duncan moverse ha sido contemplado cientos de miles de veces, no sé si por lo que tiene de fascinante o por tratarse de un documento único. Posiblemente por ambos motivos: como bien supo intuir Walter Benjamin toda foto, y por extensión toda película de celuloide, termina concentrando en sí una cantidad tan ingente de aura que hace sobrecogedora su contemplación. Paradójicamente el arte reproducido en grandes cantidades desaguó el aura de la creación artística, pero la democratización de los medios necesarios para el registro de la realidad sufrió un proceso inverso. Conectarse a Instagram puede ser hoy más satisfactorio estéticamente que visitar muchos museos. En todo caso, la mítica bailarina[2] dejó un ramillete de citas fascinantes para explicar su relación con la danza. Lejos de ver una paradoja en la cita a la vista de su fecunda escritura, viene a reforzar la idea de que la danza, el movimiento, explora otras realidades, otros espacios, que los investigados por la palabra. La propia Duncan dijo, también, que «los movimientos son tan elocuentes como las palabras». No más ni menos, sino «tan». Y posiblemente rodean, investigan, la misma realidad que nos hemos acostumbrado a tantear con el lenguaje, pero lo hacen de un modo muy diferente. Un modo inefable, de ahí lo escurridizo de toda aproximación verbal, intelectualizada a sus procedimientos y logros. De todas sus frases, en todo caso, prefiero cuando afirmó que «ella podía bailar ese sillón». No describirlo, no usarlo, no recostarse en él o pensar desde él, no nombrarlo. Bailarlo. Y al usar ese verbo, tan performativo, porque cuando alguien dice que baila algo se nos aparece ya de por sí en movimiento, trazando una coreografía espontánea, puede inducir al engaño, al error. Tendemos a pensar que en ese momento el danzante produce una realidad distinta de aquello que quería explorar, el sillón, por ejemplo, y eso es porque asociamos la danza a una creación artística. No sucede lo mismo con la escritura. Concebimos un mundo abarrotado de textos no literarios, pero no pensamos que, en el movimiento de un danzante, voy a rehusar el término bailarín, que parece relacionarse más con una profesión, pudiera ser algo diferente a un proceso artístico. No hay nada que justifique la relación intrínseca entre danza y representación que hemos automatizado. Isadora Duncan escribió[3] mucho sobre el hecho de que sus movimientos, sus coreografías, sus piezas, pretendían algo muy cercano a su escritura, pero transitaban por senderos donde el significado de las palabras, los conceptos que tanteamos con el lenguaje, se presentan al fin inoperantes.

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Die Hand ist das Fenster zum Geist
Immanuel Kant

 

«La mano es la ventana a la mente» escribió Kant. Nos hemos acostumbrado tanto a la virtualidad del mundo, a la construcción de estructuras conceptuales en las que realmente vivimos aunque no queramos reconocerlo, que nos olvidamos de que en realidad el mundo lo hemos hecho con las manos. La mitología judeocristiana es explícita a ese respecto: Dios amasó el barro con el que hizo a Adán. Y con una de sus costillas hizo a Eva. Por eso, Flannery O’Connor, posiblemente la escritora más obsesionada con la ponderación de las palabras de Dios, de la Biblia, que vivió aterrorizada ante la posibilidad de que el lupus ericomatoso que la mató tan joven fuera el síntoma evidente de que no gozaba de la gracia del Señor, no dudaba a la hora de establecer una identificación directa entre el narrador, que crea materia, y la obra divina. Y por eso decía que ambos trabajan con sus manos, dejando los conceptos en el terreno de los teólogos o los filósofos. Lo curioso es que la escritura, independientemente de aquello que se vehicula a través de ella, es en sí una actividad manual. Puede no serlo el lenguaje, su oralidad lo relaciona con otro espacio anatómico, pero la escritura sí requiere de un gesto de la mano. Sea con el punzón, con la pluma o el lápiz, o con los dedos bailando sobre un teclado, el acto de la escritura se ha hecho siempre con la mano[4]. El más llamativo sea quizás el lenguaje manual de los sordos, que crearon el más bello sistema coreográfico para comunicarse. No, no es una ocurrencia mía, basta con conocer el trabajo de Pina Bausch para darse cuenta de que me limito a citarla. La escritura es, pues, una danza. Llena de arrepentimientos, de errores, es a través de ese avance y retroceso, de esos saltos y cambios de dirección como se construye pensamiento. Heinrich Von Kleist lo plasmó de modo magistral en «Acerca de la elaboración de las ideas en el discurso». Algo parecido, con su código particular, hace Viveca Vázquez para construir sus obras: como el escritor, parte de balbuceos, y en ellos encuentra primero palabras, luego frases y, finalmente, ideas. Al ensamblarlas obtiene sus coreografías.

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Trägt doch der Tänzer sein Ohr – in seinen Zehen!
Friedrich Nietzsche, Also sprach Zarathustra

 

Las dos artes durativas por excelencia son la música y la literatura. No pueden ser percibidas de modo absoluto y simultáneo. El danzante, repito: no el bailarín, sino un danzante cualquiera, se introduce dentro de esa temporalidad y, para hacerlo, se deja llevar por los golpes del ritmo. Por eso Nietzsche afirmaba que «el bailarín tiene su oído en los dedos de los pies». La performance primigenia, que nace de la danza contemporánea, puede ser interpretada por un espectador inexperto pero atento como «una danza sin música». El performer, el actuante, se mueve, realiza gestos cuidadosamente planificados, incluso coreografiados, pero sin una música que los albergue. A veces las performances se complican al introducir una banda de sonido que aparece intencionadamente disociada de los movimientos del actuante. Al mismo tiempo, la representación –el espectador novato no distingue aún entre representación y performance-, tiene una duración determinada, como sucede en el caso de un ballet. El danzante, el actuante, sigue patrones que el espectador desconoce y eso, de algún modo, lo invita a proporcionarlos, a encontrarlos. Una de las grandes virtudes de la performance es que incomoda al espectador acostumbrado a ser dirigido de modo totalmente pasivo. Se siente así inducido a participar en la obra. No basta con presenciarla como espectador, hay que involucrarse en ella, interpretarla, montarla, dotarla de un sentido. Lo mismo sucede con la escritura. No ya el texto, algo que es obvio y se ha estudiado, sino con el gesto de la escritura. Buena muestra de ello es que el hombre no puede dejar de hacer garabatos, firmar, escribir cualquier cosa cuando tiene un instrumento de escritura y una superficie donde hacerlo. Hay algo que lo impele, como al danzante, a dejarse llevar. Por eso la escritura es performativa, genera sentido de modo espontáneo, sin que ni siquiera quien la usa sea consciente de ello. Una plusvalía inconsciente e inesperada. En El discurso vacío, Mario Levrero plantea una hipotética terapia conductista que sigue el narrador y protagonista de la novela: escribir textos carentes de discurso, en los que tan sólo se pretenda ejecutar la coreografía caligráfica del modo más perfecto posible. La idea es que si logra disciplinar su mano para trazar esa caligrafía de pendolista que anhela lograr podrá vehicular ese proceso correctivo en una sanación para todo su organismo. Pero cuando llega la hora de ejecutar esos ejercicios se percata de que es casi imposible conservar la intención de centrarse en el trazado de la escritura. Pronto aparecen a borbotones temas, obsesiones solapadas antes y emergidas del inconsciente que echan por tierra el perfecto acabado de la página. La escritura se torna deforme, fea, abigarrada, pero en ella florece el sentido. El acto de escribir genera sus significados de modo autónomo porque es automático, irreflexivo, como el danzar.

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Music rots when it gets too far from the dance.
Poetry atrophies when it gets too far from music.
Ezra Pound, ABC of Reading

 

En Boutés, Pascal Quignard pondera entre otras cosas los tres modos en que el hombre se enfrentó a las sirenas en el mito griego. Tan sólo tres hombres se relacionaron con el canto de las sirenas, esas mujeres-pájaro en origen que más tarde se convirtieron en mujeres-pez por extraños azares, y el modo en que lo hicieron fue muy diferente. El primero de ellos, Orfeo, logró tapar con su canto el de las sirenas, evitando así que los Argonautas encallaran su nave en los acantilados que las albergaban. Quignard ve en Orfeo, que desoye, oculta, el canto de las sirenas, lo cubre con su propio canto, la voluntad de no permitir que el canto ni siquiera exista, acallarlo como modo de no verse tentado por él. El segundo es Ulises. Conocedor del mito de Jasón, quiere escuchar el canto de las sirenas y poder más tarde relatar su peripecia. Por eso distribuye tapones de cera entre todos los marineros de su barco y les pide que a lo aten al mástil para que no se lance subyugado por la borda al escuchar a las sirenas. Quignard relaciona el modo en que Odiseo escucha el canto con la actitud de los espectadores de los conciertos, en especial los de música culta. Quietos, impertérritos, escuchan íntegras las piezas que el ejecutante desgrana sin que pueda haber un gesto, un solo movimiento que delate un nivel de recepción que se salga de lo mental, lo intelectual, dominado por las férreas cadenas de la razón que inmovilizan al cuerpo. La música, que carece de mensaje verbalizable, convertida en actividad intelectual. Pero hay un tercero, Butes, que ha quedado olvidado, ¿por qué? Porque Butes, que es uno de los Argonautas, sí salta del barco para seguir el canto de las sirenas. Es quien se arroja al escuchar la música, quien se sumerge en ella. Quien se suelta a danzar. Por eso, pese a que todo parece indicar que es el condenado, en realidad se libera, y por eso mismo es salvado por Cipris (Afrodita) a quien fecundará y con la que tendrá dos hijos. ¿Por qué nada sabemos de Butes? Porque él supo escuchar, vencer esas cadenas y dejarse mecer por la música de las sirenas. Él fecundó a Afrodita, la diosa del saber. Él bailó.

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A writer’s biography is in his twists of language.
Joseph Brodsky, Less Than One

 

En su libro Espectáculos de realidad Reinaldo Laddaga apostaba una teoría interesante, la de que hay toda una línea dentro de la literatura latinoamericana actual en la que los autores se dedican a estructurar sus libros como performances de escritura. Laddaga cree que la intención última es convencer al lector de la simultaneidad del proceso de escritura con el de lectura, haciendo así que el proceso editorial se adelgace hasta hacerlo desaparecer del proceso comunicativo de todo texto. Es una teoría más que interesante, que va rastreando en la obra de Sarduy, Reinaldo Arenas, Fernando Vallejo, Noll, Osvaldo Lamborghini, Aira y Bellatin y que resulta muy refrescante para comprender una de las líneas de tensión de la escritura actual. Quizás habría sido todavía más interesante haberse atrevido a buscar ecos para ese comportamiento en otras literaturas, no con la misma densidad analítica, pero sí como evidencia de que el fenómeno no es insular, no se está dando tan sólo dentro de un determinado espacio. No es excesivamente complicado: Lish en la norteamericana, por ejemplo, Dominique Fabre en la francesa, Ugo Cornia en la italiana, etc. O sea, lejos de una ocurrencia, Laddaga ha sabido fijar y detener la mirada en un proceso real del fenómeno discursivo, que puede encontrar nuevas interpretaciones en la desaparición del tejido editorial clásico o el desarrollo de nuevos espectáculos como las improvisaciones de escritura en público. Pero, si uno recapacita lo suficiente, emerge una respuesta clara y potente: lo que se está produciendo es la aparición en la superficie denotativa, en el acabado final del texto, del proceso que todo autor sigue en su escritura. Eso a lo que se refiere Brodsky cuando habla de «los giros» del lenguaje, que durante tanto tiempo se entendió de modo banal, dentro de la estética barroquizante y retoricista que postulaba la idea de la literatura como un discurso artificioso y culto, estéticamente integrado dentro de esa cosa cursi que los franceses llamaron «les belles lettres», y que hoy tiene una apariencia no ya antigua o anacrónica, sino que parece directamente material extraído de una excavación arqueológica. No, esos giros, esas piruetas a las que se refiere Brodsky son exactamente los mismos movimientos que el danzante realiza para escribir su texto. Toda escritura es, necesariamente, performativa y, a la postre, es una performance. En algunos casos, y Bellatin es en ese sentido una figura importantísima para entender las tensiones que esta concepción emergente genera, porque él las ha sentido siempre en su escritura y en la constitución de su personaje público, de ahí la disparidad de proyectos paralelos, propuestas vanguardistas, reflexiones estéticas, intervenciones artísticas que ha realizado y de las que luego se ha nutrido para narrarlas, reflexionar sobre ellas e incluso mitificarlas en su obra escrita. Si la Documenta de Kassel lo ha invitado como artista no es tan sólo por las singularidades de su obra literaria, sino por la capacidad que ha demostrado de desbordar los límites, más estrechos de lo que nos gusta pensar, de la práctica literaria. Pero, al mismo tiempo, en esa búsqueda casi desesperada, en esa neurosis de la esencia del creador en la que él se ha embarcado, uno tiende a pensar que ha olvidado, o había, porque de hace unos años a ahora ha retornado a la producción literaria con redoblado afán, que el gesto más radical es sencillamente el de la escritura. Y es tremendamente radical porque se produce a puerta cerrada. Todo escritor desarrolla una serie de gestos, de movimientos, destinados a buscar, entender, narrarse, ponderar, cuestionar, expresar, etc. su entorno. Del mismo modo que lo hace el actuante. Pero, mientras el actuante, y en particular la práctica de la performance como tal parecen requerir un espacio compartido y un público, la escritura no lo requiere. La escritura es una performance privada, que deja un registro –el texto- como muchas veces lo hace la performance con una grabación audiovisual, que requiere, sí, de un cómplice que la desentrañe, que la ejecute, momento en que se completa. Pero la producción y la recepción no necesitan ser simultáneas, no exigen un espacio compartido, como sí lo hace la performance. De ahí que sea el gesto más radical, de ahí que la escritura sea la posibilidad más extrema de performance, aquella que, en realidad, se hace sin confiar en la presencia de destinatario alguno. Como mensaje que sale al mar dentro de una botella.

 

[1] El gran obstáculo para considerar a Simenon algo más que un entretenido, rentable y enriquecido escritor en su tiempo fue esa obsesión cuantitativa, de apariencia tan vulgar entonces. Quizás en el mundo del capitalismo tardío esa se haya convertido en su principal virtud, y por eso ahora no se la menciona nunca y se lo expone tan sólo como un gran literato pese a que los criterios estéticos no se hayan modificado de manera tan radical como para justificar su acceso al parnaso literario. Algo parecido viene sucediendo con Zweig, con Márai o con Somerset Maugham, autores que el ultracapitalismo actual idolatra sin reconocer el por qué: su trazabilidad económica.

[2] Usaré mucho ese adjetivo, «mítico», a lo largo de este texto montado como una coreografía hecha de fragmentos, de tanteos, porque si hay algo que la performance no ha perdido del baile es su capacidad de servir como vehículo para entrar el contacto con el mito.

[3] Lo que provoca una nueva paradoja, porque hoy nos vemos citando su pensamiento a través de sus palabras y no de sus bailes.

[4] Ni siquiera los avances tecnológicos, como los que permiten a discapacitados como Stephen Hawking –ironías del lenguaje- interactuar con su entorno, dejan de estar diseñados y hechos con la mano.

 

Antonio Jiménez Morato (Madrid, 1976) es escritor y crítico. Su publicación más reciente es la recopilación de ensayos sobre literatura latinoamericana contemporánea La piedra que se escribe (Festina, Ciudad de México, 2016). Además ha publicado la novela Lima y limón, que cuenta con ediciones en cuatro países además de una digital de alcance global. Otros de sus libros son Mezclados y agitados o El sabor de la manzana. Entre otras cosas es el director de penúltiMa.

Perengano: todavía menos que fulano, mengano o zutano.

La imagen que ilustra el texto es de la fotógrafa Helen Levitt.